Bunt und raffiniert – So vielfältig sind Meeresschnecken!

Phyllidia fontjei ist nach Dr. Fontje Kaligis benannt, einem verstorbenen indonesischen Forscher, der eng mit dem LIB verbunden war und sich stark für die internationale Forschungszusammenarbeit einsetzte. So hat Kaligis maßgeblich dazu beigetragen, das Wissen über die Artenvielfalt in Nordsulawesi zu verbessern. Phyllidia fontjei ist mit einer dokumentierten Größe von maximal 16 Millimetern eine kleine Warzenschneckenart und schwer zu finden. Dennoch wurde sie im Ozean von Indonesien und Malaysia und in der Andamanen-See im Indischen Ozean fotografiert. Diese Art wurde auf der Grundlage eines einzigen Referenztieres beschrieben, das die Wissenschaftlerinnen als Holotypus bezeichnen. 

So wichtig ist Citizen-Science
Die Entdeckungen dieser Meeresschnecken wurden zu einem großen Teil durch Menschen ermöglicht, die keine formale wissenschaftliche Ausbildung haben, sich aber leidenschaftlich für die Dokumentation und den Schutz der Vielfalt der Erde einsetzen. Fotos und Daten, die auf Citizen-Science-Plattformen wie iNaturalist, in sozialen Medien wie Facebook und speziellen Schnecken-Communities wie NudiPixel und dem inzwischen aufgelösten Sea Slug Forum gepostet wurden, lieferten den Forschenden entscheidende Informationen. Sie waren wichtig für die Identifizierung dieser Nacktschnecken, die neu für die Wissenschaft sind. Sie helfen zudem die geografische Verbreitung der Tiere realistisch einzuschätzen, auch wenn nur wenige Exemplare zur Untersuchung zur Verfügung stehen.

„Wir alle nutzen diese Plattformen in vielen verschiedenen Bereichen der Taxonomie, da sie nützliche Aufzeichnungen liefern, wenn die Arten unverwechselbar sind, und das schon seit mehr als zwei Jahrzehnten“, sagt Dr. Nathalie Yonow von der Swansea University, eine der Autorinnen der Studie.